Bacalhau com Natas

O bacalhau faz parte da gastronomia portuguesa pelo menos desde o século XIV, quando a pesca do bacalhau pelos portugueses foi objeto de um acordo entre este país a Inglaterra.

O bacalhau começou a ser comercializado pelos bascos, habitantes da Espanha e da França. Eles já conheciam o sal e registros apontam que por volta do início do primeiro milênio o bacalhau já era comercializado curado, salgado e seco sobre as rochas. Este processo aumentava bastante a capacidade de conservação do alimento.

O bacalhau foi introduzido na alimentação inicialmente pelos portugueses, que durante as grandes pescarias, já realizavam o processo comum de salga do pescado desde o século XIV, época das grandes navegações.

Durável e acessível a uma parte da população que raramente podia comprar peixe fresco, seu sabor era mais agradável do que o de outros pescados salgados. Imediatamente o bacalhau passou a fazer parte da cultura dos portugueses, que rapidamente passou a ser o maior consumidor de bacalhau do mundo. Incorporado aos seus hábitos e sua culinária foi consagrado como "fiel amigo" dos portugueses, sendo hoje uma das suas principais tradições.

Ingredientes:

4 postas de bacalhau demolhado

1 kg de batata cortada em cubos

2 cebolas médias cortadas em rodelas

3 dentes de alho picados

1 folha de louro

125 ml de azeite

40g de manteiga

40g de farinha

250 ml de leite

250 ml de natas

Sal q.b.

Noz-moscada q.b.

Pimenta q.b.

 limão

Azeite para pincelar

Queijo ralado q.b.

Preparação:

1. Numa panela com água coza o bacalhau durante 5 minutos. 

Coloque água suficiente apenas para cobrir o bacalhau.

Passado os 5 minutos retire o bacalhau para uma travessa e deixe arrefecer.

2. Reserve 200 ml de água de cozer o bacalhau para fazer o molho béchamel.

Depois de frio, limpe o bacalhau de peles e espinhas e desfie-o em lascas.

3. Numa Fritadeira frite as batatas em óleo quente e depois de fritas coloque-as num tabuleiro com papel absorvente.

4. Num tacho leve ao lume a manteiga e deixe aquecer. 

Junte a farinha e mexa muito bem.

Enquanto mexe, junte aos poucos a água de cozer o bacalhau, o leite e as natas. 

Quando começar a ferver, tempere com sal, pimenta, noz-moscada e umas gotas de limão. 

Mexa e apague o lume.

5. Num outro Tacho, leve ao lume o azeite, as cebolas, os alhos picados e a folha de louro. 

Mexa e deixe refogar.

Quando a cebola estiver loirinha, junte o bacalhau, mexa e deixe refogar um pouco.

Passado alguns minutos, retire a folha de louro, junte a batata frita e envolva bem.

Junte 2/3 do molho béchamel, mexa bem e apague o lume.

6. Pincele um tabuleiro com azeite, coloque o bacalhau e espalhe-o bem.

Por cima do bacalhau, espalhe bem o restante molho. 

Por fim, polvilhe com o queijo ralado.

7. Leve a gratinar em forno pré-aquecido nos 220º entre 15 a 20 minutos.

Passado os 20 minutos está pronto a tirar do forno.

Fonte: Saborintenso